Исторический бульвар в Севастополе был заложен в 1870-е гг. Сначала планировалось проложить сплошной парково-мемориальный комплекс вдоль всей русской оборонительной линии времен Крымской войны. Однако такой протяженный парк помешал бы развитию Севастополя. Поэтому были созданы отдельные памятники у пяти бастионов и другие монументы. А на холме южнее площадиУшакова протянулся нынешний Исторический бульвар.
Благоустройство холма над истоком Южной бухты началось еще до Крымской войны, при адмирале Лазареве. При нем здесь построили беседку и начали высаживать деревья. Летом 1854 г. возле Севастополя высадились французские, английские и турецкие войска. Русская армия спешно сооружала укрепления вдоль Севастопольской бухты. Одним из важнейших участков обороны города стал Четвертый бастион на южной оконечности нынешнего Исторического бульвара.
Стержнем оборонительной системы Севастополя являлись восемь бастионов, между которыми были протянуты линии укреплений, устроены редуты, флеши, артиллерийские батареи. У Четвертого бастиона непрерывная линия обороны разрывалась из-за холма Зеленая Горка, который врезался в линию русских войск. На этом холме расположились англичане. Западнее Четвертого бастиона, на месте современной железнодорожной станции, размещалась артиллерийская батарея. В тылу бастиона располагался Язоновский редут.
В 1870-е гг. местные власти приняли решение создать на холме мемориальный комплекс. Первые деревья вместо вырубленных во время строительства укреплений были высажены в 1881 году. Работы в целом были завершены в 1905 г. – к пятидесятилетию героической обороны. Тогда же была открыта и знаменитая панорама на месте бывшего Четвертого бастиона. Впоследствии благоустройство бульвара продолжалось. Так, в 1909 году здесь был воздвигнут памятник генералу Тотлебену, руководившему в 1854–55 гг. строительством всех укреплений и инженерных сооружений.
Исторический бульвар начинается у памятника адмиралу Ушакову. Затем главная аллея идет наверх по склону холма. Здесь нам открывается величественный вид на монумент Тотлебену. Затем мы видим памятник у места бывшего Язоновского редута. Укрепление состояло из четырех артиллерийских батарей, а построили его моряки брига «Язон». Далее вдоль бульвара расположены настоящие орудия 19-го века. Здесь же собрана уникальная коллекция поднятых в прибрежных водах якорей с кораблей всех участников войны.
Центральное место в композиции всего Исторического бульвара принадлежит Панораме обороны Севастополя. Круглое здание музея авторства Ф.–О. Энберга и В. Фельдмана строго выверено математически – его диаметр равен высоте строения (38 метров). Внутри расположено знаменитое живописное полотно работы Ф.А. Рубо, изображающее момент тяжелейшего боя на другом горячем участке обороны города – Малаховом кургане. Размер полотна составляет 14 на 115 метров. Помимо самой картины, панорама включает также предметную композицию на площади больше 1600 кв. м.
Во время второй обороны Севастополя в 1942 г. в здание музея попали немецкие бомбы. В результате полотно загорелось. Защитникам города удалось спасти большую часть картины в виде множества отдельных фрагментов. Все эти фрагменты были эвакуированы в Новороссийск на корабле «Ташкент». После войны началось восстановление панорамы. Восстановленный шедевр батальной живописи был открыт к столетию начала обороны Севастополя, в 1954 г.
Сразу за панорамой начинается мемориальный комплекс 4-го бастиона. Здесь возвышается пятиметровый обелиск защитникам укреплений. Поблизости установлена стела с барельефом великого писателя Льва Толстого, который сражался на бастионе. Чуть дальше расположены орудийные дворики, воссоздающие обстановку артиллерийских позиций позапрошлого века. Ниже можно увидеть вырытый в каменистой почве ров и памятную стену у бывшей батареи Костомарова. На склонах этого холма больше полутора столетий назад шли яростные сражения Крымской войны.
